Советский государственный и партийный деятель. Родился в Мариуполе Екатеринославской губернии в семье инспектора народных училищ. Окончил реальное училище в г. Твери. С 1915 г. член РСДРП. В 1916 г. мобилизован в армию, вёл большевистскую пропаганду среди солдат. С августа 1917 г. Председатель Шадринского комитета РСДРП(б). В 1918 - 1920 гг. на политработе в Красной Армии. В 1920 - 1922 гг. заместитель ответственного секретаря Тверского губкома партии, Председатель Тверского губисполкома. С 1922 г. заведующий отделом, с 1924 г. Первый секретарь Нижегородского губкома (обкома, крайкома, Горьковского крайкома) партии. С 1934 г. секретарь ЦК ВКП(б), одновременно в 1934 - 1944 гг. Первый секретарь Ленинградского обкома и горкома партии. Во время Великой Отечественной войны член военных советов Северо-Западного направления и Ленинградского фронта. В 1946 - 1947 гг. Председатель Совета Союза Верховного Совета СССР. Член ВЦИК и ЦИК СССР, депутат Верховного Совета СССР 1 - 2 созывов. В 1944-1948 гг. секретарь ЦК ВКП(б) по идеологии.