Комедия в 5 действиях "Последняя жертва" задумана была А.Н.Островским в декабре 1874 г. Драматург начал работать над пьесой 24 августа, а закончил через два месяца 26 октября 1877 г. В процессе создания пьесы автор трижды менял ее название: первоначальное "Жертва века" сменилось на "Попечители" и, наконец, окончательным стало название "Последняя жертва". 6 сентября 1877 г. А.Н.Островский в письме актеру императорских театров и драматургу Ф.А.Бурдину сообщал: "Пишу пьесу, собираю последние силы, чтобы кончить. Трогательный драматический сюжет пьесы, в который я погружаюсь всей душой, еще более расстраивает меня". Еще через 3 недели: "…Пьеса подвигается к концу, вещь выходит большая и, кажется, сценическая". Первое чтение "Последней жертвы" прошло на квартире Ф.А.Бардина. Пьеса вызвала большой интерес у присутствующих и восторженные отклики. Премьера состоялась в Малом театре 8 ноября 1877 г. в бенефис артиста Н.И.Музиля. Николай Игнатьевич Музиль, русский характерный и комедийный актер, с 1866 г. и до конца жизни служил в Малом театре. Режиссером спектакля выступил сам А.Н.Островский. Для постановки в театре он сделал некоторые сокращения. В Петербурге премьера прошла 2 декабря 1877 г. в Александринском театре в бенефис Ф.А.Бурдина. Помимо своей театральной и литературной деятельности, Ф.А.Бурдин состоял членом общества Русских драматических писателей и оперных композиторов и Литературного фонда. Первой исполнительницей роли Тугиной стала Г.Н.Федотова (1877 г.), в 1878 г. в главной роли выступила М.Н.Ермолова. Судя по рецензиям в газетах пьеса имела некоторый успех, но большого внимания публики и критики не привлекла. В 1944 г. "Последнюю жертву" поставил МХАТ им. М.Горького. В спектакле блистали А.К.Тарасова, И.М.Москвин, Ф.В.Шевченко и другие актеры театра. В 1946 г. постановка была удостоена Сталинской премии I степени.

Предлагаем послушать спектакль «Последняя жертва» в постановке МХАТ им. М.Горького (запись 1948 г.). Режиссеры Г.Г.Конский и Е.С.Телешева, постановка Н.П.Хмелева. В ролях А.К.Тарасова, М.И.Прудкин, В.О.Топорков, Ф.В.Шевченко, В.Я.Станицын, А.И.Чебан, Н.А.Соколовская, О.Н.Лабзина, Б.Я.Петкер, Н.Ф.Титушин, Я.Б.Сухарев